Korban Kebakaran Capai 40 Orang, California Kewalahan

Peristiwa yang turut menghancurkan ribuan bangunan ini menjadi kebakaran terparah dalam sejarah setempat sekaligus bencana terburuk dalam beberapa tahun ke belakang.

Diberitakan Reuters, Api yang merambat cepat karena tiupan angin kencang memaksa ribuan warga untuk mengungsi dari rumah pada Sabtu waktu setempat (14/10), sementara ratusan orang lainnya dinyatakan menghilang.

Lebih dari 10 ribu pemadam kebakaran yang didukung pesawat dan helikopter bergulat melawan 16 kebakaran hutan dan lahan besar di utara San Francisco. Api telah melalap kurang lebih 865 kilometer persegi dari wilayah tersebut, lebih besar dari New York City.

Sebanyak 40 kematian yang sudah terkonfirmasi, termasuk 22 di Sonoma County, membuat bencana ini menjadi kebakaran terbesar di California, melewati catatan 29 korban tewas dalam insiden Griffith Park pada 1933 di Los Angeles.

Dengan 235 orang yang masih belum ditemukan di Sonoma County dan ribuan puing yang masih belum dicari, otoritas setempat memperkirakan jumlah korban masih bakal bertambah.

Sekitar 100 ribu orang terpaksa kehilangan tempat tinggal, termasuk 3.000 orang di Santa Rosa, sekitar 80 kilometer utara San Francisco. Api telah merusak atau menghancurkan setidaknya 5.700 bangunan, menghanguskan rumah-rumah dan lapangan usaha.

Sebagian korban sedang tertidur saat api melalap rumah mereka, sementara lainnya hanya mempunyai waktu sekian menit untuk melarikan diri.

"Ini sungguh salah satu tragedi terbesar yang pernah dihadapi California. Kehancurannya tak bisa dipercaya. Ini merupakan kengerian yang tak pernah dibayangkan siapapun," kata Gubernur California Jerry Brown saat berkunjung ke salah satu kota yang terdampak.

Janis dan Roberto Lucha adalah dua di antara orang-orang yang mengantre di kantor Badan Penanggulangan Bencana Federal di Santa Rosa, mencari bantuan setelah rumah yang telah mereka tempati selama 27 tahun di Coffey Park hangus terbakar.

Sementara itu, Molly Kurland (63) bergabung dalam pertemuan masyarakat di gymnasium Sekolah Menengah Santa Rosa.

"Bahkan untuk orang-orang yang tidak kehilangan rumahnya, ketidakpastian dan kekhawatiran yang dialami sungguh sangat besar," ujarnya.

Let's block ads! (Why?)